Как и драгоценные камни, давшие название этим крошечным веслоногим рачкам, морские сапфиры (лат. Sapphirina sp.) переливаются разными цветами, от золотисто-бронзового до голубого. Подвижные и невероятно красивые, длиной всего пару миллиметров морские сапфиры обитают в самой толще воды, нередко поднимаясь к ее поверхности.
Тогда морская гладь начинается мерцать, будто присыпанная бриллиантовой пылью. Если повезет, такие сияющие участки воды можно наблюдать в разных местах: у побережья Африки, в Средиземном море, вблизи Калифорнии и у берегов Японии.
Самцы и самки морских сапфиров полностью прозрачны и бесцветны, при этом только самцы переливаются разными цветами, подобно драгоценным камням. Секрет их потрясающей красоты и блеска заключается в так называемом оптическом окрашивании.
Поверхность их туловища состоит из тонких слоев микроскопических кристаллов, сквозь которые преломляются лучи света определенной длины, придавая им ту или иную окраску. Так же переливаются бесцветные мыльные пузыри, а морские сапфиры, оказавшись под определенным углом к свету, то исчезают, то сверкают, как звезды.
В то время как морские сапфиры-самцы живут самостоятельной жизнью, свободно передвигаясь в толще воды или отдаваясь воле течения, самки существуют в симбиозе с сальпами – желеобразными морскими беспозвоночными с похожим на бочонок туловищем.
В отличие от самцов, у самок морских сапфиров довольно крупные глаза: возможно, они необходимы им, чтобы в сияющей всеми красками воде разглядеть самого яркого и достойного партнера.
zoopicture.ru
Свежие комментарии